Un enchaînement mythique...
Il y avait encore un 2000 mètres dans les Pyrénées ou je n'avais encore jamais posé mes roues. Ce col, le Port de Pailhères. De plus, la montée de référence se faisant par Usson les bains, l'enchaînement mythique réalisé régulièrement par les coureurs de la grande boucle se termine par la montée d'Ax 3 domaines. Cela représente tout de même 23kms d'ascension à près de 8.3% de moyenne !!!
Mon ami David m'avait concocté ce parcours mais malheureusement, il ne pouvait pas être à nos côtés. Ce sera donc seulement Damien qui roulera avec moi aujourd'hui.
Nous partons de Luzenac sans le moindre mètre de plat. En fait, le point de départ se situe au pied du col du Chioula. Cette montée fait 19kms pour un dénivelé de 826 mètres et apporte trois cols à notre parcours. En effet, nous passons le col de Marmare à 1361 mètres d'altitude, le col d'En Ferret à 142O et le Chioula à 1431. Autant dire que les nouveaux cols vont s'enchaîner rapidement. La route jusqu'au col de Marmare est étroite, calme et ressemble fortement à celle du Spandelles. Quelques kilomètres plus loin, nous voici au Chioula. La vue au sommet est vraiment belle et on en profite quelques minutes.
Nous redescendons jusqu'au col de Marmare afin de prendre la direction du col des 7 frères. La route empruntée est une longue descente. Sans être exceptionnel, le revêtement nous laisse prendre de la vitesse. Les paysages sont variés que ce soit en Ariège ou dans l'Aude. La route est en faux plat descendant et la moyenne remonte assez vite. Nous passons notre quatrième col !!!
Nous prenons maintenant la direction du col des Aychides. Nous prenons des relais avec Damien et les kilomètres défilent rapidement. A l’intersection avec le col de Pradel, nous tournons sur notre gauche. Un mur de 700 mètres à 15% nous fait face. Après cette longue route en faux plat descendant, cela réveille !!!
La tranquillité est de mise sur cette petite route. Pas une voiture, pas un cycliste, le calme plat. Nous empruntons des gorges très étroites ou le panorama est vraiment idyllique !!!
Pas âme qui vive sur ces petites routes...
Maintenant, place aux choses sérieuses. Si le début de parcours était aisé, le final en sera tout autre. Dans un premier temps, ce Port de Pailhères. 15kms d’ascension à 8.1 de moyenne. Difficile mais abordable. Un final avec une multitude de lacet, un décor différent au fur et à mesure de la montée, bref, un col intéressant à gravir. Je n’ai pas regardé mon temps d’ascension mais mon compteur tournait entre 9 et 10km/h de moyenne.
Damien part à l’avant dès les premiers mètres. De mon côté, je prends le temps de remplir mes bidons en traversant le premier village car il fait déjà chaud et la montée risque d’être longue. Je m’arrête également pour prendre quelques photos. J’arrive au sommet 10 à 15 minutes après lui.
Je mange un sandwich jambon et deux tranches de pain d’épice. Il fait moins chaud à 2OOO mètres d’altitude mais je reste bras nu pour le moment. Damien m’avoue ne pas se sentir bien et préfère en rester là.
Un panorama au multiples visages dans ce Port de Pailhères...
J'enfile mon coupe-vent, mes manchettes et nous voilà élancés dans une descente de 19kms. Nous faisons le plein des bidons dans les derniers kilomètres et nous rejoignons Ax les Thermes et le pied de la montée d'Ax 3 domaines. On discute quelques minutes de la sortie prévue samedi prochain et je m’élance seul dans cette nouvelle montée. Le panorama est inexistant et le seul intérêt de cette ascension reste le défi physique. Il n’y a pratiquement pas d’ombre et je souffre de la chaleur. Pour avoir discuté avec Damien du temps que j'allais mettre pour grimper à la station, j’avais regardé mon chrono au départ. Cela me permet de voir que j’ai mis 49 minutes pour gravir ces 8kms à 8.6% de moyenne. Pas si mal finalement !!!
Je redescends directement et il ne me faut pas longtemps pour rejoindre Ax les Thermes. Je mange un morceau à l’ombre avant de prendre la route jusqu’à Luzenac.
Belle balade en Ariège avec Damien.
122kms pour 3177 mètres de dénivelé en 6H00.
